REDACCIÓ
El passat 23 de febrer Rotary Internacional (RI), una de les majors organitzacions de servei a escala mundial, va complir 116 anys. Des de la seva fundació, l’any 1905, moltes coses han canviat en l’organització, i Rotary s’ha anat adaptant als nous temps. Així, advocats rotaris, van participar en la redacció de la Carta de les Nacions Unides, i RI és membre permanent de l’ONU des de 1945. Però malgrat això, la incorporació de la dona a Rotary va haver d’esperar molt més.
L’any 1950 un Rotary Club d’Índia, ja va presentar un projecte d’esmena en la reunió del Consell de Legislació celebrat durant la Convenció de Rotary de 1950, per treure la paraula “home” dels Estatuts de Rotary Internacional. L’esmena va ser desestimada, i el mateix va passar quan l’any 1964 ho va proposar un Rotary Club de Ceilan, avui Sri Lanka; quan l’any 1972 ho va proposar un club d’Estats Units i quan l’any 1977 la proposta d’esmena la va presentar un club de Brasil.
L’any 1978, el Rotary Club de Duarte, un petit club de la ciutat de Duarte, propera a Pasadena, a l’Estat de Califòrnia, va integrar tres dones com a noves sòcies del club, i el 27 de març del mateix any, Rotary Internacional va retirar la Carta Constitutiva al Club, i el va donar de baixa per contravenir els Estatuts de l’organització. Aquest fet va generar protestes, i el club de Duarte va demandar a Rotary Internacional davant els Tribunals, al·legant violació de la Llei Estatal de Drets Civils, que prevenia la discriminació de qualsevol classe en les activitats de negocis o institucions públiques. El dictamen de la Suprema Cort va afavorir a RI i després de molts anys de lluita, el 4 de maig de 1987 el Tribunal Suprem dels Estats Units, va resoldre que els clubs rotaris no podien excloure a les dones com a sòcies per raó del seu sexe.
L’any 1980 la Junta Directiva de RI i clubs rotaris d’Índia, Suïssa i EUA, van proposar una esmena per retirar qualsevol referència a l'”homes” com a socis. Però no va ser fins al gener de l’any 1989, i després de la resolució del Tribunal Suprem dels EEUU de 1987, que en la primera reunió el Consell Legislatiu del RI, es van modificar els estatuts, i es va eliminar la referència als “homes” com a socis, modificació dels Estatuts del RI, que va entrar en vigor l’1 de juliol de 1989.
Les primeres tres dones rotàries en la història del Rotary van ser Mary Lou Elliot, Donna Bogaert i Rosemary Freitag, que van ingressar com a sòcies al club de Duarte, l’any 1978.
Sylvia Whitlock del RC de Duarte (Califòrnia) va ser la primera dona presidenta d’un RC l’any 1987. I el RC de Marin Sunrise (Califòrnia), el 28 de maig de 1987 va ser el primer club que es va crear amb sòcies fundadores.
A les nostres terres, la rotària Carme Gironès Teixidor va, ser l’any 1990, la primera presidenta fundadora d’un club al nostre Districte, concretament del RC de Blanes, una pionera i un exemple.
L’any 2020, Rotary, a nivell mundial, comptava ja amb més de 277.000 rotàries, el que suposava un 23% dels membres totals afiliats a Rotary, que són gairebé 1.200.000.
La rotària de Canadà Jenifer Jones serà la primera Presidenta del Rotary International, l’any rotari 2022-23. Rotary Internacional, des de fa anys, ha establert la diversitat, com el seu principal criteri d’acció, així com la lluita per la diversitat en tots els clubs, sense distinció de raça, sexe, religió, orientació sexual o política.
Actualment, entre els 550 Governadors i Governadores de Districte, la proporció de Governadores es elevada, i RL anima a les rotàries, a assumir cada cop més llocs de lideratge dins l’organització. Sens dubte molt ha avançat la presència de la dona al Rotary, però res d’això hauria estat possible sense aquell petit club de Duarte que, en el seu moment, es va enfrontar a RI, i va guanyar-hi. Encara avui el RC de Duarte, en el seu banderí porta la frase “the mouse that roared” (“el ratolí que va rugir”).
Ma. Mercè MARTORELL
Dona, advocada i rotària
REDACCIÓ
