La pandèmia va obligar a allunyar-nos dels éssers estimats, però també de tota la visa social. Les videoconferències van ocupar, en gran mesura, les trobades presencials. Els àpats grupals es feien amb distància i amb reguitzell de contingències anticovid. Per a molts, el període de pandèmia van ser (dos) anys perduts. Ara que hem tornat a la normalitat, la vida social i la restauració comencen a donar senyals de vida. Un dels exemples és el VII lliurament de premis de l’Acadèmia de Gastronomia de Tarragona (AGT).
Els jardins de l’emblemàtic Castell de Vilafortuny han acollit l’acte d’entrega de trofeus i diplomes als restauradors i cuiners per la millor iniciativa gastronòmica, entrega de beques a alumnes i reconeixements a persones que han destacat pel seu sentit solidari i emprenedor. També es va lliurar la medalla de plata a Angel Pérez Benito, president honorífic i fundador de l’acadèmia.
La presidenta de l’entitat, Ana Vilallonga, en la seva al·locució, va tenir paraules d’encoratjament pels premiats a qui va demanar “continuar pel camí de l’esforç i dedicació”, el qual és, sens dubte, el secret de l’èxit.
Vilallonga, visiblement satisfeta, va voler destacar l’àmplia i rica cultura gastronòmica del nostre territori. Va subratllar que la nostra gastronomia es transforma i és un referent internacional gràcies a la innovació i creativitat dels productors, dels cuiners, dels bodeguers i dels restauradors.
“La diversitat del territori, el riu Ebre i el seu Delta, el Mediterrani i la Costa Daurada, les muntanyes i els pobles d’interior i el passat romà conformen un patrimoni gastronòmic únic”, remarca la presidenta de l’AGT.
Davant grans noms de la gastronomia tarragonina, dels alcaldes de Cambrils i Salou, de la cònsol general del Marroc o del comandant naval, Vilallonga va voler deixar clar que el turisme i la gastronomia van íntimament lligats a un territori. I en el cas de Tarragona, permet conèixer i entendre les característiques i la personalitat de la nostra cuina. Va destacar també el potencial del turisme enogastronòmic, el qual és una oportunitat pel desenvolupament econòmic dels productors, elaboradors i restauradors i, òbviament, una ocasió única pel turisme en general.
Convençuda de la gastronomia d’excel·lència que Tarragona ofereix, Ana Vilallonga va dir que l’entitat que presideix – l’ambaixada de la nostra cuina – té com a principal (pre)ocupació promoure i difondre del nostre patrimoni gastronòmic.
La cultura de la gastronomia és molt més que sortir a menjar. “La gastronomia ho és tot”, va dir, afegint que és compartir amistats, negocis i, sobretot, passar-ho bé. “Cada dia que sortim a dinar o sopar, per treballar, trobada d’amics o plaer, sempre acabem parlant de menjar, de receptes. Acabem sempre suggerint restaurants i recomanant l’art d’alguns xefs”, va recordar. L’acte va acabar, com no podia ser d’una altra manera, amb un àpat en una de les sales de l’emblemàtic castell de Vilafortuny.